Проблем са агенцијом настаје када агенти не представљају одговарајуће интересе директора. Равнатељи ангажују агенте који ће заступати њихове интересе и деловати у њихово име. Агенти се често ангажују како би омогућили предузећима да добију нове сетове вештина које директорима недостаје или да обаве посао инвеститорима у фирми.
Ови запослени, од уобичајених радника до корпоративних руководилаца, могу потенцијално погрешно представити фирму и поступати на начине описане проблемом главног директора.
Енрон скандал
Један посебно познати пример овог проблема је Енрон. Понзијеве шеме представљају многе познатије примјере проблема агенције, укључујући преваре Бернија Мадофа и Луиса Фелипеа Переза. У случају програма Понзи, проблем агенције може имати врло стварне правне и финансијске последице како за починиоце, тако и за инвеститоре.
Управни одбор компаније Енрон, многи аналитичари верују, није успео да изврши своју регулаторну улогу у компанији и одбацио је своје надзорне одговорности, због чега је предузеће предузело нелегалне активности. Руководство компаније, укључујући управне одборе и извршни тим, не мора нужно имати исте интересе као и акционари. Инвеститори имају користи од корпоративног успеха и очекују да ће извршни радници истражити најбоље интересовање акционара.
Многе компаније, међутим, не захтевају од руководилаца да поседују акције. Позитиван учинак предузећа не увек директно користи руководиоцима. Директори Енрона имали су законску обавезу да штите и промовишу интересе инвеститора, али су имали мало других подстицаја за то. Недостатак усклађења између акционара и директора може бити коначни узрок Енронове смрти.
Берние Мадофф
Име Берние Мадофф је такође готово синоним за проблем главног агента. Мадофф је створио сложен лажни посао који је у коначници коштао инвеститоре готово 16, 5 милијарди долара у 2009. Многи мали инвеститори изгубили су сву уштеђевину у овом скандалу. На крају је Мадофф био кривично оптужен и осуђен за своје поступке. Сада издржава казну од 150 година затвора.
Исте године, међутим, више од 150 Понзијевих програма изведених против америчких инвеститора је такође пропало. У том је процесу изгубљено значајно богатство улагања.
Теорија агенције тврди да недостатак надзора и усклађивање подстицаја увелико доприносе овим проблемима. Многи инвеститори упадају у Понзијеве схеме, мислећи како управљање фондовима изван традиционалне банкарске институције смањује накнаде и штеди новац. Успостављене банкарске институције смањују ризик пружањем надзора и применом законске праксе.
Неке Понзијеве схеме једноставно користе сумње и страхове потрошача у вези са банкарском индустријом. Ове инвестиције стварају окружење у којем потрошач не може правилно да обезбеди да агент делује у најбољем интересу главнице. Многи примери проблема агенције јављају се под будним оком регулатора и често се врше над инвеститорима у ситуацијама у којима је надзор ограничен или потпуно не постоји.
