Економија није апсолутна наука. За разлику од емпиријских области физике или хемије, економија се бави многим људским факторима који се понекад не могу мерити. Економисти често покушавају најбоље прогнозирати или предвидјети вероватноћу да ће се неки догађај догодити на основу датих података у тренутку. Један пример оваквог предвиђања је концепт ценовне еластичности тражње. Еластичност тражње је формалнији начин навођења следећег: када се цена робе или услуге промени за одређени проценат, колика је процентна промена у количини која се захтева за одређену робу или услугу. Да даље размотримо ове различите врсте еластичности и установимо да ли је концепт ценовне еластичности нешто са чиме се свакодневно можете односити. (За читање у позадини погледајте Економија: Преглед, врсте и економски показатељи .)
Савршено еластичан захтев
Замислите да купујете на мрежи за авионску карту за Нев Иорк Цити. Из вашег града у Нев Иорк постоји најмање 20 летова и сви имају исту цену осим једног. Претпоставимо да је све о свих 20 летова идентично: исти оброци током лета, иста времена поласка и доласка, а сви они нуде бесплатну пријаву пртљага. Авио-компанија Бумпи Риде наплаћује још 30 долара за своје летове, јер управа жели тестирати конкурентни пејзаж авиокомпаније и утврдити шта се догађа са њиховим послом ако подигну цијене за 30 долара на свим летима за НИЦ. Колико би људи платило додатних 30 долара за Бумпи Риде?
Већина рационалних појединаца не би платила ни денар за лет Бумпи Риде. С обзиром на разноликост авио-компанија које бирају и идентичне понуде вредности, за овај сценарио се каже да је потражња савршено еластична: количина тражена за авионске карте са Бумпи Риде-а ће пасти на готово нулу са сваким повећањем цене. Економисти то називају савршено цјеновном еластичношћу тражње. Ово је приказано на слици 1 испод.
Слика 1: Савршено еластична потражња
Релативно еластична потражња
Релативно еластична потражња једноставно значи да ће на количину тражену робу или услугу утицати промена цене те робе или услуге. Каже се да за робу или услугу постоји висока ценовна еластичност када постоји много замена за то добро. Док ходате по путу до трговине и тражите врећицу чистог шећера, приметићете шећер као и многе друге замене за шећер. Претпоставимо да се цена чистог шећера сутра повећа са 2-3 долара по кесици. Колико вас је спремно платити 3 долара за кесу шећера када постоје обилне замене шећера? Већина људи би пребацила своје склоности са шећера на замене за шећер и тако смањила њихову количину која је потребна за чистим шећером. Већина економиста би се сложила и стога сматрају шећер класичном, високо еластичном добром. Слика 2 испод илуструје значајно смањење тражене количине шећера са повећањем његове цене. (За више, прочитајте Разумевање економије на страни понуде .)
Слика 2: Релативно еластична потражња
Савршено нееластичан захтев
Теоретски, потпуно нееластична потражња значи да, без обзира на цену, количина тражена за робу или услугу остаје константна. Размислите о томе; постоји ли добра или услуга за коју бисте платили било који износ? Врло мало нам пада на памет, па би нам овде могло помоћи мишљење изван оквира. Већина људи са терминалном болешћу платила би било који износ за познати лек за своју болест. Овисници о дрогама спремни су да плате практично било коју цијену за супстанцу која је зависна. Већина људи би платила било коју цијену за воду. Међутим, вода у боцама би била релативно ценовно еластична, јер вода из славине је обилна и практично је бесплатна. Слика 3 испод илуструје савршено нееластичну потражњу. (Погледајте више о историји економске мисли .)
Слика 3: Савршено нееластична потражња
Релативно нееластична потражња
Један пример добра који се сматра релативно нееластичним ценама је бензин. И пословним и потрошачима потребан је гас да би успели у овој економији. Упркос кретању ка алтернативним горивима, већина нас је зависна од бензина у свакодневном животу и нису вероватни нити способни да пређу на алтернативна горива као практичну замену. Да су сутра бензине порасле за 30%, зар не бисте ишли на посао? Већина људи ће невољко платити већу цену без потребе. Наравно, постоје и изузеци. Током нафтног и гасног балона 2008. године, цене су порасле на национални просек од око 4, 25 долара за галон, а људи су променили своје понашање захтевајући мање. Неки економисти сматрају да је ова промена потражње допринела озбиљној рецесији која је уследила крајем 2008. и 2009. На нормалном тржишту, гас је релативно нееластичан производ као што приказује слика 4 доле.
Слика 3: Релативно нееластична потражња
Закључак
Еластичност тражње је начин на који економисти покушавају да мере осетљивост потражње као резултат промене цена за одређени производ. Ово мерење може бити корисно за предвиђање понашања потрошача, као и за предвиђање главних догађаја попут рецесије или опоравка. Као потрошачи, доносимо ове одлуке које економисти мере свакодневно. Ако се цена добра повећа и можемо живети без њега или постоји много замена, тада га конзумирамо мање или можда уопште нема. Вода, лијекови и бензин су, међутим, неопходни да ћемо и поред поскупљења и даље тражити у великим количинама.
Већина нас се такође креће ка лепшим стварима када су времена добра и смањена је раскош током рецесија или пораста незапослености. Ваше понашање и процеси размишљања око ваших одлука о куповини и потрошњи помажу у формирању основе за овај концепт који се зове ценовна еластичност тражње. (Да бисте сазнали више, погледајте нашу микроекономију .)
