Шта је биотехнологија?
Биотехнологија је употреба живих организама за прављење производа или покретање процеса. Биотехнологија је најпознатија по огромној улози у пољу медицине, а користи се и у другим областима као што су храна и гориво.
Разумевање биотехнологије
Биотехнологија подразумева разумевање како живи организам функционише на молекуларном нивоу, тако да комбинује бројне дисциплине, укључујући биологију, физику, хемију, математику, науку и технологију. Савремена биотехнологија и даље даје веома значајан допринос продужењу животног века и побољшању квалитета живота на бројне начине, укључујући пружање производа и терапија за борбу против болести, остваривање већих приноса и коришћење биогорива за смањење емисије гасова са ефектом стаклене баште. Мађарски инжењер Карл Ереки наводно је 1919. измислио термин "биотехнологија", који се често назива и "биотехнологија".
Историја биотехнологије
Биотехнологија у свом основном облику постоји хиљадама година, а датира још из доба када су људи први пут научили да производе хлеб, пиво и вино користећи природни процес ферментације. Вековима су се принципи биотехнологије ограничавали на пољопривреду, попут бербе бољих усјева и побољшања приноса коришћењем најбољих семенки и узгојем стоке.
Поље биотехнологије почело се убрзано развијати од 19. века, открићем микроорганизама, Грегор Менделовим истраживањем генетике и револуционарним радом на ферментацији и микробним процесима од стране дивова на пољу попут Пастера и Листера. Почетком 20. века биотехнологија довела је до великог открића пеницилина Александра Флеминга, који је почео да се масовно производи 1940-их.
Биотехнологија је започела 1950-их, подстакнута бољим разумевањем у послератном периоду ћелијске функције и молекуларне биологије. Свака деценија од тада доводи до великих пробоја у биотехнологији. Они укључују откриће 3Д структуре ДНК 50-их година; синтеза инсулина и развој вакцина против оспица, заушњака и рубеоле 60-их; огромни помаци у истраживању ДНК у 70-има; развој првих лекова и вакцина добијених од биотехничких средстава за лечење болести попут рака и хепатитиса Б током 80-их; идентификација бројних гена и увођење нових третмана деценијама за сузбијање мултипле склерозе и цистичне фиброзе у 90-има; и комплетирање секвенце људског генома у 90-има, што је омогућило научницима широм света да истраже нове третмане за болести генетског порекла попут рака, срчаних болести и Алзхеимерове болести.
Сектор биотехнологије расте скоком и границом од деведесетих година. Индустрија је родила огромне компаније у медицинском простору као што су Гилеад Сциенцес, Амген, Биоген Идец и Целгене. С друге стране, хиљаде малих, динамичних биотехничких компанија, од којих су многе ангажоване у различитим аспектима медицинске индустрије, као што су развој лекова, геномика или протеомика, док су други укључени у подручја попут биоремедијације, биогорива и прехрамбених производа.
