Традиционално, уговор о куповини електричне енергије, или ППА, је уговор између владине агенције и приватне комуналне компаније. Приватна компанија пристаје да производи електричну енергију или неки други извор енергије за владину агенцију током дужег временског периода. Већина партнера АЈН закључана је у уговорима који трају између 15 и 25 година. Ипак, у супротном се могу драстично разликовати у погледу процеса пуштања у рад, ограничавања, решавања проблема преноса, кредита, осигурања и еколошких прописа.
Финансирање ППА
АЈН је пример власништва „треће стране“. Владина агенција постаје једини клијент приватне енергетске компаније, али често је засебни инвеститор који ће бити власник система. Власник овог система нуди инвестициони капитал пројекту у замену за пореске олакшице или друге погодности. У Сједињеним Државама већина власника система су корпорације с ограниченом одговорношћу, односно ЛЛЦ предузећа, које контролишу финансијске институције.
Овај систем је осмишљен тако да умањи трошкове и обезбеди приступ капиталу тамо где иначе не би постојао у комуналном аранжману који пружа монопол и пружалац услуга. Програмер добија приступ капиталу и потрошачкој бази без конкуренције, инвеститор добија поврат и пореске олакшице, а владина агенција одржава контролу над дистрибуцијом енергије у својој надлежности.
Закон о енергетској политици из 2005. и ФЕРК
Сваки уговор о куповини електричне енергије регулише Федерална регулаторна комисија за енергију или ФЕРЦ. Закон о енергетској политици је 2005. концентрисао контролу над природним гасом, електричном енергијом, хидроелектранама и нафтоводима на ФЕРЦ.
ФЕРЦ је једно од најмање познатих, али најутицајнијих економских, регулаторних тела у Сједињеним Државама. Оно има моћ одређивања цена, додјеле уговора, кажњавања електроенергетских компанија и подстицања / одлагања тужби. Активисти за заштиту животне средине оштро су га критиковали због прегласавања лобиста енергетских компанија и економиста и мањих добављача електричне енергије због тога што су допринели недостатку конкуренције у индустрији кроз свој процес ППА.
