Изградити снажну и живахну економију није лак задатак, поготово када остаци старе структуре и даље прогањају садашњост. Комбинујте ту ситуацију са проклетством ресурса и постаје примамљиво потпуно одустати од пројекта. Не верујете ми? Па, погледајте само Русију - бившу комунистичку земљу, заглављену усред транзиције ка либералнијој тржишној економији, обдарену обиљем нафте и природних ресурса и чија се економска богатства повећавају и падају са ценама тих ресурси. Управо те карактеристике најбоље описују руске економске борбе од распада Совјетског Савеза.
Транзиција од комунизма до капитализма (1991-1998)
Борис Иелтсин постао је први изабрани председник Русије у јуну 1991. године, а крајем те године договорио се са лидерима Украјине и Белорусије о распуштању Совјетског Савеза. Одмах је започео с провођењем бројних радикалних економских реформи, укључујући либерализацију цијена, масовну приватизацију и стабилизацију рубље.
Реформа приватизације видела би да је 70% економије приватизовано средином 1994. године, а уочи председничких избора 1996. године, Иелтсин је покренуо програм "зајма за акције" који је власништво над неким предузећима са природним ресурсима пренео на нека моћна привредници у замену за кредите који помажу у буџету државе. Ови такозвани „олигархи“ користили би део свог новостеченог богатства да помогну у финансирању Јелцинове кампање за поновни избор. Иелтсин би победио на изборима и остао на власти све док га слабљење здравља није присилило да именује наследника - Владимира Путина.
Упркос Јељциновим реформама, економија је током читавог деведесетих година прошлог века изгледала страшно. Од приближно 1991. до 1998. Русија је изгубила скоро 30% свог стварног бруто домаћег производа (БДП), претрпела је бројне инфлације које су смањиле уштеде руских грађана. Руси су такође видели да њихова расположива примања брзо опадају. Даље, капитал је масовно одлазио из земље, близу 150 милијарди долара излило се између 1992. и 1999. године.
Усред ових негативних показатеља, Русија би успела да оствари раст од 0, 8% у 1997. години, што је први позитиван раст који је доживео после распада Совјетског Савеза. Али баш како су ствари почеле изгледати оптимистично, финансијска криза која је у Азији започела у лето 1997. убрзо се проширила на Русију, проузрокујући да се рубља нашла под шпекулативним нападом. Валутна криза би се убрзо погоршала падом цене нафте на крају године, а Русија је средином 1998. девалвирала рубље, заостала на свој дуг и прогласила мораторијум на исплате страним повериоцима. Реални раст БДП-а поново је постао негативан у 1998. години, смањујући се за 4, 9%.
Период брзог раста (1999-2008)
Иако је финансијска криза из 1998. имала непосредне негативне ефекте и озбиљно нарушила финансијску кредибилитет Русије, неки тврде да је то био „благослов прерушен“ јер је створио услове који су омогућили Русији да постигне брзу економску експанзију током већег дела наредне деценије. Знатно депресирана рубља помогла је потицање домаће производње што је довело до подстицаја економског раста током наредних неколико година, при чему је реални раст БДП-а достигао 8, 3% у 2000. и приближно 5% у 2001. години.
Поклапање Путинове сукцесије на власти 1999. године са преокретом економских богатстава новом је председнику стекло значајну популарност, и учинио му је циљ да избегне економски хаос из претходне деценије и помери земљу ка дугорочном расту и стабилности. Између 2000. и краја 2002. Путин је спровео бројне економске реформе, укључујући поједностављење пореског система и смањење броја пореских стопа. Такође је донео поједностављење захтева за регистрацију предузећа и лиценцирање и приватизацију пољопривредног земљишта.
Ипак, 2003. године, с реформама које су само делимично спроведене, Путин је запленио највећу и најуспешнију руску компанију, нафтну компанију Иукос. Овај догађај наговештавао је почетак таласа преузимања приватних компанија од стране државе. Између 2004. и 2006. године, руска влада је ренационализовала бројне компаније у ономе што се сматрало „стратешким“ секторима економије. Процена ОЕЦД-а тврди да је владин удео у укупној тржишној капитализацији капитала износио 20% до средине 2003. године и да је повећан на 30% почетком 2006. године.
Уз просечни раст реалног БДП-а од 6, 9% годишње, повећање просечне реалне зараде од 10, 5% и раст реалног расположивог дохотка од 7, 9%, који су се све догодили у периоду од 1999. до 2008. године, Путин је добио велико заслуге за ово доба „Невиђени просперитет“. Међутим, велики део руског економског успеха у том периоду поклопио се са почетком 2000-их повећањем цене нафте, једним од најважнијих ресурса земље.
У ствари, иако су многи очекивали да ће се руска економија вратити на своје лоше перформансе из деведесетих после извозних стимулативних ефеката девалвације рубља, тврди се да су главни покретачи економског раста након кризе дошли из сектора природних ресурса, најистакнутије уље. Између 2001. и 2004., сектор природних ресурса допринео је више од трећине раста БДП-а - нафтна индустрија је директно одговорна за готово четвртину тог раста.
Руска зависност од нафте и других природних ресурса погоршана је Путиновим повратком у централније планирану економију. Преузимање Иукоса и других кључних сектора економије омогућило је Путину да изгради централизовани систем управљања који извлачи економске ренте из нафте и других природних ресурса како би се могао усмјерити у секторе економије који се сматрају најважнијим. Уместо да покушава да усмери и диверзификује економију ка активностима које мање зависе од ресурса, Путин је своје кључне секторе још више увео у те ресурсе.
Од глобалне финансијске кризе
Иако су нафта и други природни ресурси били главни фактор брзе експанзије Русије од краја двадесетог века до 2008. године, требало би напоменути да су реформе које је предузео Јелцин и Путиневе ренационализационе реформе такође биле важне за успех привреде. Али, глобална финансијска криза из 2008. и пад цене нафте открили су природу руске економије зависне од ресурса и нагласили потребу за сталним структурним реформама.
Руску економију снажно је погодила глобална финансијска криза, а производња се смањила за 7, 8% у 2009. години. Али, како се цена нафте опорављала и глобална финансијска тржишта су се почела стабилизовати, раст се вратио, мада ни приближно на ниво који је био пре криза. Повратак умјереном расту; међутим, то би било краткотрајно, јер сукоб с Украјином би имао оштре економске санкције које је увео запад, а почетак налета цена нафте средином 2014. опет би открио пукотине у руској економији.
Доња граница
Током јелтсинских година након распада Совјетског Савеза изгледало је као да је Русија на путу ка либералнијој тржишној економији. Међутим, Путинов повратак више совјетском управљању и неусвајање наставка пријеко потребне реформе послужило је јачању зависности од ресурса земље по цијену постизања дугорочне економске стабилности и раста. Можда ће му најновија руска криза помоћи да пољуља његову популарност код руског народа и приморати га да озбиљно схвати економску реформу.
