Проблем са главним агентом описује изазове до којих долази када агенти и директори имају сукобљене интересе. Демократски изабрани облици власти уобичајени су у многим земљама Првог света. Овим народима се често управља као републикама или директним демократијама, које функционишу тако што грађанима омогућавају да бирају своје владине званичнике. Ови званичници су агенти људи које представљају.
Народ, сви директори по дефиницији након избора својих представника, претпостављају да званичници доносе одлуке које су у најбољем интересу нације. Савршени агенти, који имају савршене информације о тим најбољим интересима и мотивирани су да служе главном директору, делују у корист главнице чак и када су интереси принципа у супротности са њиховим. Чланови јавности често претпостављају да ће њихови представници у влади представљати своје идеалне интересе с мало проблема. Кад год владини службеници раде у својим приватним интересима, потенцијално уводе сукоб у свој однос са бирачима.
Овај изазов се јавља код појединачне заступљености бирача, али и са предузећима која комуницирају са представницима власти. На пример, један проблем за индустрију је потенцијални сукоб између бизниса и ангажованих агената који помажу у кретању кроз регулацију индустрије. Многе фирме имају одељења која имају задатак да тумаче и примењују владину политику. Многи запослени у тим одјељењима имају искуство у јавном сектору и могу се вратити на рад владе у будућности.
За ово особље мало је подстицаја да се прописи држе једноставним и минималним док су на јавном сервису. Најбољи интереси предузећа у сукобу су директно са интересима њихових одељења за односе са владом. У том смислу, неки људи верују да одељења за корпоративну управу делују против корпоративне профитабилности следећи циљеве који мало помажу у конкурентности и перформансама компаније. Било који изазов би тада био последица тога да ти запослени имају подстицај да делују против компаније.
Слично томе, представници изабрани да раде у владиним организацијама могу имати велико интересовање да делују противно интересима бирача.
Према теорији агенција, решавање проблема главних агената захтева усклађивање подстицаја. Ако званичници имају користи од повећаних могућности запошљавања код приватних фирми као директног резултата повећане регулације индустрије, тада се интереси предузећа не баве правилно. Јавни избор заступништва може се само делимично позабавити овим проблемом тако што ће званичници слободно након избора остати слободни да делују у сопственом интересу. Јавни службеници често имају користи од прописа, стварајући потенцијално значајан сукоб интереса за индустрију.
У приватном сектору проблеми са главним агентима су такође веома чести и морају се решавати како би се штета конкурентности свела на минимум. Предузећа забринута због проблема са главним агентом могу пажљиво испитати подстицаје који подстичу активност која не доноси приход и објаснити својим одељењима како владина регулација може утицати на будућу профитабилност компаније.
