Речници наводе неколико различитих дефиниција за реч "етика". Примарна дефиниција је систем моралних принципа, а секундарна дефиниција је да су етика правила понашања која користи одређена група или култура. Коначна дефиниција етике је грана филозофије која се бави вредностима везаним за људско понашање, у погледу исправности и погрешности одређених поступака и њихових мотива и последица.
Правилна примена етике на улагању је високо субјективна тема која може покренути нека тешка питања и за инвеститоре и за регулаторне агенције. Поставља се питање зашто је пословна етика важна.
Етичка слагалица
Иако би се дефиниција етичког улагања могла навести као једноставно куповина инвестиција од емитената који поступају етички, инвеститори који то желе постићи прво морају успоставити сет критеријума који се могу користити за одређивање који се поступци и праксе сматрају етичким за њих. На пример, Библија и друге верске књиге пружају правила и принципе за људе који живе, а они који верују у те књиге користе их као водиче за процену ствари у свету око себе. Међутим, верски текстови и друга морална учења не дају увек кристално јасне смернице за практичне инвестиционе одлуке.
Иако је стварање или проналажење етичких критеријума који се користе као основа за оцењивање инвестиција често релативно једноставно, ефикасна примена тих критеријума на стварним изборима улагања може бити много тежа. На пример, Библија у неколико одломака осуђује пијанство, али да ли то онда чини безусловно погрешно куповину хартија од вредности произвођача алкохолних пића? Пошто се сви потрошачи алкохола не напије, инвеститор ће морати сам да одлучи да ли ова инвестиција заиста подржава неморално понашање. Скоро сви издаваоци хартија од вредности или инвестиције највероватније раде нешто што бар значајан проценат њихових инвеститора не одобрава (колико инвеститора који купују државне хартије од вредности одобрава све што ради влада?). Наравно, поставља се питање која су пракса и политике подношљиве за инвеститоре, а које нису.
Етичка питања
Иако се вриједности и вјеровања која воде етички улагаче понешто разликују за сваку особу, постоји неколико специфичних подручја гдје етика игра главну улогу. Нека од запаженијих питања која инвеститори проучавају са етичког становишта укључују:
Победа у нечијем трошку
Иако ће у економији слободног тржишта неминовно бити и победници и губитници, питање како компанија побеђује забрињава неке. Компаније које имају монополе на тржишту или у индустрији могу деловати врло ефикасно у многим аспектима, али такође ефикасно спречавају сваки облик здраве пословне конкуренције, а неки инвеститори сматрају да то није етично.
Одговорност за животну средину
Тешка индустрија попут енергетике и производње дуго се сматра уништавачима природе и дивљих животиња њиховим загађивањем и пропадањем шума, океана, језера и река. Етички инвеститори фаворизују компаније које замењују оно што узимају из земље и придржавају се владиних стандарда за емисије.
Побачај и истраживање матичних ћелија
Компаније које профитирају од одређених медицинских поступака или врста истраживања често сматрају неетичким или чак криминалним од стране јудео-хришћанске заједнице.
Индустрија "Син"
Иако је концепт грешке индустрије очигледно помало субјективан, део инвестицијске јавности и даље сматра произвођаче алкохолних пића, дуванске компаније, коцкарнице и порнографску индустрију табуом. Дуванску индустрију, на пример, већ дуго се оптужује да је тинејџере циљала као купце и производе израђивала што је више зависно како би подстакла продају. Иако су индустрије греха улагале напоре да подигну свест јавности о опасностима злоупотребе својих производа и услуга, неки инвеститори могу одлучити да избегну компаније које послују у тим индустријама.
Друштвено свесно улагање
Многи инвеститори који желе избећи оно што сматрају неетичким улагањима гледају на возила попут друштвено свесних узајамних фондова који компаније прегледавају према посебним етички заснованим критеријумима. Много таквих средстава нуди верска деноминација, попут Лутеранског братства, која обично избегава улагање у било коју од наведених "грешних" индустрија и може улагачима пружити чисту савесност у овој области.
Остала разматрања
Наравно, способност инвеститора за доношење информираних етичких избора умањена је квалитетом информација које добијају. На пример, тачност емисија и других извештаја о животној средини које издају главни конгломерати попут Еккон-а могу бити сумњиви, а подаци које су објавиле друге компаније попут Енрон и ВорлдЦом који су проглашени кривим за велике рачуноводствене преваре били су очигледно лажни.
Доња граница
Етика је по природи морално субјективна и не постоји апсолутни стандард за оно што јесте или није етичко улагање. Инвеститори на крају морају сами да одлуче шта сматрају етичким и онда покушају да то примене на својим изборима улагања. За више информација о етичком улагању обратите се свом финансијском саветнику.
