Класични модел микроекономије понуде и потражње приказује цијену на вертикалној оси, а потражња на хоризонталној оси. Између њих, кривуља је успоравања успоравања према којој цена и количина захтева да имају обрнут однос. Општи концепт је интуитиван: како роба постаје скупља, људи имају тенденцију да траже мање од њих.
На многим једноставним тржиштима ова обрнута веза важи. Ако се трошак кошуље удвостручи, потрошачи купују мање кошуља, а све остале су једнаке. Ако се кошуље продају, потрошачи теже купују више.
Међутим, постоји неколико проблема са једноставним моделом понуде и потражње. Поред теоријског постојања робе Гиффен и Веблен, основна микроекономска карта не може садржати све могуће варијабле које утичу на понуду и потражњу.
Извлачење закона тражње
Закон тражње је заправо дедуктивни, логички конструкт. Неколико је запажања истинито: ресурси су мали, трошкови за њихово стицање су трошкови, а људска бића користе ресурсе да би постигла смислене циљеве.
Трошак не значи нужно и доларски износ. Трошак једноставно представља оно што се одустаје да би се нешто стекло, чак и ако је време или енергија. Прави трошак подразумева и опортунитетне трошкове.
Пошто људска бића делују, економисти закључују да њихови поступци нужно одражавају вредностне процене. Свака нерефлексна акција предузима се ради добијања или повећања вредности у неком смислу; у супротном, ништа се не предузима. Ова дефиниција вредности је невероватно широка и могла би се сматрати таутологијом. Како се трошак стицања добра повећава, његова релативна гранична корисност опада у односу на друга добра. Чак и ако се сви релативни трошкови повећају за потпуно исти проценат у исто време, ресурси потрошача су ограничени.
Потрошачи улазе у добровољну трговину само ако верују или ек-анте добију већу вредност заузврат; у супротном, не долази до трговине. Када се релативни трошак добра повећа, јаз између вредности и трошкова смањује се. На крају пропада. Дакле, закон потражње заиста каже: како се стварни трошкови добра повећавају, потрошачи захтевају релативно мање од њега.
