Крипто валуте су далеке удаљености од свог релативно нејасног поријекла. Иако је главни финансијски свет некада презирао дигиталне валуте као оруђе за криминалце, терористе или побуњене појединце фрустриране традиционалним новцем, индустрија је у протеклим месецима постигла значајан напредак у успостављању легитимног и (потенцијално) простора који се мења у свету.
Дигиталне валуте попут битцоина (БТЦ) и етера поплочиле су пут, масовно растући у јединичној вредности, корисничким базама и дневним количинама трансакција - и десетине нових крипто валута су следиле на свом путу. Како се наводи, крипто валута није без својих превара. Многи скептици настављају да тврде да је простор спекулативни мехурић спреман да се распрсне. Друга врста критике која није добила толико пажње је она која има везе са утицајем дигиталних валута на животну средину.
Чворови, рударство и још много тога
Већина дигиталних валута прати модел битцоина, најраније крипто валуте како би стекла широко прихватање и успјех. Као децентрализовани токен, битцоин није повезан са централном банком. Умјесто тога, нови битцоини генерирају се кроз процес познат као "рударство" у којем рачунала широм свијета рјешавају компликоване математичке проблеме, зарађујући БТЦ као награду.
Цео систем је подржан и базиран на блоцкцхаину, технологији која делује као дистрибуирана дигитална књига за евидентирање свих прошлих трансакција. Информације о блоцкцхаин-у се деле међу чворовима мреже, или појединачним рачунарима и рударским постројењима широм света.
Присталице цриптоцурренци концепта тврде да дигиталне валуте нуде бројне предности у односу на фиат новац због њихових компликованих, анонимних подешавања. Међутим, према извештају ЦНН-а, процес копања БТЦ-а и других дигиталних валута захтева запањујућу количину енергије. Заиста, од децембра 2017. битцоин је користио око 32 теравата енергије годишње, показују подаци Битцоин индекса потрошње енергије, који је објавио Дигицономист, локација за крипто валуте која ради на добровољној основи. Ова количина енергије могла би напајати отприлике 3 милиона домаћинстава у САД-у. Иако БТЦ може понудити предности у односу на традиционална средства трансакције, потребно је много више енергије него што Виса Инц. (В) користи за милијарде трансакција Виса картицама сваке године, што је еквивалентно на снагу коју користи само 50.000 америчких домова, наводи се на веб локацији.
Једна брига коју еколози имају у вези с битцоин-ом и другим дигиталним валутама јесте та што они имају тенденцију да траже све више и више енергије како постају популарнији и како њихова вредност расте. На примјер, у случају битцоина, математичке загонетке рудари су потребни за рјешавање како би примили БТЦ награду која постаје све тежа с порастом вриједности новчића. То значи да им такође треба више рачунарске снаге и, заузврат, више енергије.
Фосилна горива и дигиталне валуте
Све ово комбинирало се за повезивање криптовалута са фосилним горивима на начин што многи инвеститори још увијек нису признали. Метеоролог Ериц Холтхаус је тврдио да „битцоин успорава напоре за постизање брзог преласка са фосилних горива.“ Велики део рудног биткоина који се одвија данас дешава се у Кини, где су тимови рудара покренули масовне погоне у сеоским областима у којима земља и струја су јефтини. Истраживачи са Универзитета у Кембриџу показали су да велики део електричне енергије која се користи у тим рударским операцијама потиче од неефикасних електрана на угаљу које су изграђене у руралним областима земље пре великих грађевинских пројеката од којих се многи никада нису остварили. Као референтна тачка, цитирана у недавном извештају, енергетски захтеви појединачног пројекта за вађење битцоина у Унутрашњој Монголији били су исти као и захтеви за летењем авиона Боеинг 747.
Сагоревање угља и других фосилних горива тренутно је главни извор електричне енергије у свету, како за операције вађења крипто валуте, тако и за мноштво других области. Међутим, сагоревање угља значајно доприноси климатским променама као резултат угљен-диоксида који тај процес ствара. Извештај ЦБС Невс указује да је мишљење Глена Бранда, директора поглавља Сијера клуба у Маинеу, да су битцоин и друге дигиталне валуте „напредак који постижемо у правцу економије са ниском енергијом и ниским удјелом угљеника“.
Рудари заузимају одбрамбени став
Многи рудари битцоина и других дигиталних валута заузели су се у одбрамбеном ставу. Заправо, истраживачи у Цамбридгеу открили су да је неколико великих рударских операција веровало да ће њихов утицај на животну средину бити знатно мањи од оног који је повезан са физичким процесом вађења нафте или другог драгоценог природног ресурса.
Остали рудари указују на нове стратегије и алате којима је циљ да операција рударства постане мање зависна од огромне количине енергије. ХидроМинер је, на пример, компанија из Беча која користи своје обновљиве хидроелектране за своје рударске операције. Суоснивачица Надине Дамблон заузима мање реактиван поглед на утицај рударства на животну средину. Према Футуризму, Дамблон верује да је ово питање најновија итерација „старог аргумента“. Она наставља рекавши да су „људи некада говорили да улице више неће бити употребљиве јер ће бити прекривене коњским гнојем - не тако давно. рекли су да ће Гоогле-ов претраживач потрошити сву светску енергију. "Дамблон сматра да ће крипто валуте вероватно постати све ефикасније јер се и даље развијају и развијају. У исто време, међутим, Дамблон и њен тим радили су на проналажењу методе рударства која се фокусира на обновљиве изворе енергије.
Ко је у праву?
Између песимистичких аналитичара и рудара одбране, ко је у праву у расправи о утицају дигиталних валута на окружење? Иако је количина енергије која се користи у процесу минирања огромна, аналитичари се не слажу нужно у тачним подацима. Поврх тога, постоји једна линија размишљања која сугерише да користи дигиталних валута, укључујући додатну ефикасност у обради плаћања и могућност да помогну појединцима да избјегну инфлацију, заправо могу надмашити штету по животну средину.
Једно централно питање које компликује расправу о утицају дигиталних валута на животну средину је чињеница да је сам утицај изузетно тешко измерити. С обзиром на то да су битцоин и већина других дигиталних валута анонимни, проблематично је генерисање разумне процене трендова у потрошњи енергије у свету који су повезани са овом индустријом. Холандски аналитичар за битцоин Алек де Вриес, међутим, сматра да се ови бројеви не понашају добро. Од јануара 2018. године де Вриес је сугерисао да ће и најисплативији рударски уређаји и даље користити 13 тераватних сати електричне енергије. За поређење, то је толико електричне енергије колико користи цела држава Словенија. Претпостављајући да многе машине у ствари нису толико ефикасне, де Вриес верује да би стварна количина енергије која се троши на битцоин могла бити много већа, и вероватно ће се само повећавати јер све више и више рудара почне покушавати са њима процес. Де Вриес остаје песимистичан, рекавши да је "то огроман проблем… ми у основи трошимо хиљаде пута више енергије за нешто што у овом тренутку већ можемо учинити".
Да ли ће рудари трошити мање електричне енергије јер рудник постаје ефикаснији? Или ће једноставно наставити да раде на истим нивоима енергије (или можда чак и већима), јер ће им то онда донети веће награде за њихов труд? Било како било, дигиталне валуте би се могле упутити на важно рачунање.
