Сваких пет година кроз Конгрес САД-а се уводи ново законодавство којим се субвенционирају пољопривредници и пољопривредни производи. Ови рачуни пружају погодности попут готовине, минималних цијена и програма осигурања усјева.
Већина академских економиста и аналитичара политике противи се пољопривредним субвенцијама, али чини се да имају мало утицаја на континуирани трансфер новца пореских обвезника пољопривредницима.
Обим субвенција за пољопривреду
Ови рачуни су обично масивни. Предсједник Барацк Обама потписао је Закон о пољопривреди у износу од 956 милијарди долара 7. фебруара 2014. Историјски, директне новчане исплате америчким пољопривредницима крећу се у распону између 10 и 30 милијарди УСД годишње у 2014. години. Ова директна плаћања циљају пшеницу, рижу, соју, зоб, јечам, сирек, мање уљане семенке, кикирики, кукуруз и памук.
Маркетиншки зајмови постављају минималне цене усева, подстичући прекомерну производњу изнад захтева тржишта за поменуте производе као и мед, сланутак, вуну и мохер. Ова плаћања се крећу у распону од милијарду до 7 милијарди долара годишње.
Остале субвенције укључују антицикличка плаћања усева, субвенције за очување пољопривредника које плаћају пољопривреднике да не узгајају усеве, програме осигурања пољопривредних производа УСДА, посебне програме помоћи у случају катастрофе усјева и пољопривредна истраживања финансирана од пореза.
Разлози за субвенције за пољопривреду
Прије индустријске револуције, готово сва радна снага била је запослена у пољопривредној радној снази. На пример, 1790. године, 90% свих Американаца који су радили били су фармери или су радили на фармама. Разумљиво је да су пољопривредници сматрани економски кључним. Поред тога, политичари су бирани тако што су били пријатељи фармерима.
Богати пољопривредници су током историје били успешни у лобирању за владине услуге. Неке субвенције су постојале у САД пре Велике депресије, али већина модерних програма датира из 1930-их. Мислило се да ће повећање цена пољопривредних производа спречити фармере да банкротирају; Нето резултат је поскупио храну људима који су се борили да је приуште.
Политички економиста Јамес Буцханан напоменуо је да субвенције никада не престају кроз феномен који је назвао теоријом јавног избора; у основи, богати пољопривредници имају више подстицаја да се боре за субвенције него што се потрошачи боре против њих.
