Новац Фиат нема никакву својствену вредност. Какву вредност има, зависи од поверења јавности у издаваоца валуте. Законско средство плаћања је свака валута коју влада прогласи легалном. Многе владе издају фијат валуту, а затим је чине легалним плаћањем као стандард за отплату дуга.
Робни новац, чија вредност заснива се на роби као што је злато, склон је да осцилира у вредности на основу промена цена те робе. Новац Фиат-а, међутим, задржава само вредност која му се ставља у поверење јавности. Снажна економија обично повећава вредност фиат новца који је та влада издала. До инфлације може доћи када влада створи превише фиатне валуте и због тога се новчана маса повећава пребрзо. Од 2015. године, већина папирних валута и кованица су фијат валута.
Амерички долар је и фиатни новац и легално средство плаћања. 1933. америчка савезна влада престала је дозвољавати грађанима да размењују валуту за владино злато. Златни стандард, који је подржао америчку валуту савезним златом, потпуно се завршио 1973. године, када су Сједињене Државе такође престале да издају злато страним владама у замену за новчанице у америчкој валути. Доларе сада подржава и америчка влада. Као легално средство плаћања, долар се прихвата и за јавне и за приватне дугове.
Вриједност долара флуктуира с економским условима и управљањем каматних стопа савезне владе. Будући да влада контролише понуду новца, она може исписати више долара и створити већу инфлацију, колико је потребно да утиче на економске услове. Како се промене поверења јавности у америчку владу дешавају често, вредност долара може се брзо мењати чак и без сталног савезног управљања.
