Дебата о повећању савезне минималне плате настављена је и у 2016. години, при чему су неки предлози смањили предложени минимум на 10 УСД на сат, а други чији је циљ знатно већи од 15 УСД на сат, ниво који је град Сијетл већ применио. Не постоје снажни аргументи и за и против повећања, а чини се да се аргументи у погледу предности и недостатака повећања минималне плаће погоршавају како предложени ниво минималне плате расте.
Према анализи коју је урадио Аарон Пацитти, доцент економије на Сиена Цоллеге, тренутна федерална минимална плата од 7, 25 УСД на сат, прилагођена инфлацији, одговара његовом нивоу из 1956. године, а минимална плата је достигла врхунац прилагођен нивоу инфлације као далеке 1968. године, када је то било еквивалент 10, 89 долара по сату данашњих долара. Када би се минимална плата од тог тренутка повећала, пратећи инфлацију, била би око 16 долара на сат у 2016. години већа, него што већина предлаже да је повећа.
Прос
Примарни аргумент у корист повећања минималне плаће је да би он побољшао општи животни стандард радника са минималном платом тако што би им пружио прикладнији ниво прихода за подмиривање трошкова живота. Извештај Конгресног буџета за буџет за 2013. годину (ЦБО) пројектовао је значајне животне стандарде за 16-17 милиона радника, претпостављајући минималну плату по сату од 10, 10 долара, укључујући процењену да је 900.000 људи повишено изнад границе сиромаштва. Неки заговорници повећања минималне плате процењују много већи број појединаца и породица који избегавају сиромаштво. Повезана потенцијална корист је пројектовано смањење потребе за трошковима савезне и државне владе за финансијском помоћи за сиромашне и становнике са ниским примањима.
Нематеријална корист која би се могла претворити у опипљиве користи и за компаније и за запослене је побољшани морал запослених који је резултат већих плата. Власници предузећа често примећују изазов да пруже довољно охрабривања радницима да подстакну максималан труд у својим пословним обавезама, а да је то посебно проблематично код радника са ниским платама који сматрају да њихови напори не успевају да их чак и избаце из сиромаштва. Повећање морала запосленика лако би се могло претворити у опипљивије користи, попут повећања задржавања запослених и смањених трошкова запошљавања и обуке. Запослени који су склонији дужег задржавања у компанији могли би имати користи од већег напредовања и од укупног смањења трошкова пресељења везаних за посао.
Појачање економског раста је још једна потенцијална предност повећања минималне плате, јер се потрошња потрошача обично повећава с повећањем плата. Већа минимална плата ставила би више дискреционих долара у џепове милиона радника, новац који би потом текао трговцима и осталим предузећима.
Цонс
Међу недостацима повећања минималне зараде вероватна је последица повећања цена предузећа, чиме се подстиче инфлација. Противници повећања тврде да би повећање минималне зараде вероватно резултирало повећањем плата и плата у целини, што би знатно повећало трошкове пословања за компаније које би потом повећале цене производа и услуга како би покриле своје повећане трошкове рада. Повећане цене значе општи пораст трошкова живота који би у суштини могао да негира било какву предност коју добијају радници који имају више долара у џепу.
Други пројектовани проблем који је последица повећане минималне плате је потенцијални губитак посла. Многи економисти и руководитељи који истичу да је радна снага главни трошак пословања тврде да ће предузећа бити присиљена да смање радна места да би задржала профитабилност. Извештај ЦБО-а за 2013. процењује да би повећање минималне зараде на 10, 10 долара на сат довело до губитка отприлике 500 000 радних места. Број би могао бити знатно већи да су компаније направиле велики помак према оутсоурцингу више радних мјеста на јефтинијим тржиштима рада ван земље.
Један од потенцијалних негативних утицаја који је мање лако очит је могућност да би већа минимална плата резултирала појачаном конкуренцијом на тржишту рада за посао са минималном платом. Нето исход повећане минималне плате могао би бити велики број преквалифицираних радника који заузимају позиције минималне плаће које би обично ишле младим или на други начин неискусним радницима. То би могло спријечити млађе, мање искусне улагаче на тржишту рада од добијања посла и стицања искуства за напредовање каријере.
