У међународној трговини није могуће да земља има компаративну предност у производњи свих роба. Међутим, једна земља може имати апсолутну предност у производњи све робе. У економији, разлика између упоредне предности и апсолутне предности има везе са трошковима, квалитетом и ефикасношћу производње. Када нека земља има компаративну предност у производњи одређених предмета, то значи да држава може да производи производе по нижим ценама у односу на друге. Земља која има апсолутну предност у погледу одређене робе једноставно је најбоља у производњи тих предмета. Само зато што нека држава производи одређену робу боље и брже од осталих, не значи да их земља може ниже цијене.
Закон упоредне предности каже да слободна трговина функционише чак и ако једна држава заврши апсолутном предност у производњи свих производа или у свим аспектима производње робе или услуге, јер би друге земље и даље имале компаративне предности у производњи неке робе или услуга. Те би државе, дакле, могле продати ту робу или услуге по нижим трошковима од земље са апсолутном предношћу.
У међународној трговини обе стране имају користи од трговине са другим земљама јер свака земља има предности у производњи одређене робе или услуга. Трговина међу народима чини глобално тржиште конкурентнијим, а појачана конкуренција резултира јефтинијим производима за потрошаче. Земље су у најбољем интересу да промовишу индустрије у којима имају највећу компаративну предност.
