Монопол, или искључива контрола робе, тржишта или средстава за производњу, саставни је део историје. У монополу је сва моћ концентрисана у рукама неколицине одабраних.
Монополи су у многим случајевима били од виталног значаја за постизање великих послова. Нажалост, такође су познати по злоупотреби исте моћи која их чини тако ефикасним. прошетаћемо историјом како бисмо открили коријене ове једнодушне визије.
Кад је све пословање било мало предузеће
Кроз већи део људске историје, стварање пословних монопола или чак моћних монархија спречено је ограничењима транспорта и комуникације. Свако може тврдити да влада краљевством, али то нестаје ако не можете наредити своје поданике около или послати своје војнике да их дисциплинирају. На исти начин, предузећа су у већини случајева била ограничена на село или чак и кварт у коме су се физички налазили. Достава коњем, бродом или пјешице била је могућа, али то је додало трошкове који су отпремљену робу учинили скупљом од производа произведених локалним производима.
У том смислу, многа од тих малих предузећа уживала су монополе у својим градовима, али степен до кога су могли да утврде цене био је ограничен чињеницом да је роба могла да се купује из следећег града ако цене буду превисоке. Такође, та мала предузећа су углавном била породична или цеховска делатност која су стављала нагласак на квалитет, а не на квантитет, тако да није било притиска да се масовно производи и шири тржиште на друге градове. Алати за масовну производњу нису постали доступни све до индустријске револуције, када су викендинарске фирме биле потпуно избрисане од стране фабрика и творница одеће.
Древни Рим
Владавина Римског царства увела је свет у најбоље и најгоре концентрисане моћи. У време Тиберија, другог римског цара и човека који је поставио тон за разбојство које су његови наследници Калигула и Нерон узели још даље, монополи (или монополијум) дали су сенаторима и племићима царство. Ту су обухваћени бродарство, рударство соли и мрамора, житарице, јавна градња и многи други аспекти римске индустрије.
Сенатори којима су додијељени монополи били су одговорни за извјештавање о приходима и осигурање сталног снабдијевања, али они нису били посебно укључени у посао, осим што су смањили профит. У многим су случајевима рад и управљање снабдијевали ропством, а високообразовани робови обављали су већину администрације. Ти монополи подржани робовима помогли су Риму да задивљујућом брзином прошири своју инфраструктуру.
Пред крај Римског Царства, повећана инфраструктура била је на располагању низу нестабилних и корумпираних царева који су користили своје одличне путеве за исушивање покорених непријатеља кроз опорезивање док се нису побунили. Монополи су такође правили проблеме јер су доделили превише моћи грађанима који су тај приход користили како би подмићивали своје лествице.
Монопол и монархија
Прве модерне монополе створиле су различите монархије у Европи. Повеље које су написали феудални господари који су додијелили имања на земљишту и припадајући приход лојалним поданицима током средњег вијека постале су титула и дјела која су прилагала племићима да цементирају свој статус по роду. Касних 1500-их, међутим, краљевске повеље су се прошириле и на приватни посао.
Бројни монархи су додијелили краљевске повеље које су ексклузивно давале права испоруке приватним фирмама. Већина тих фирми имала је некога на плочи везаном за племство или неке друге везе с круном, али инвеститори и ризични капиталисти који су заправо финансирали фирме били су у великој мери из ново богатих класа трговаца (банкари, новчаници, власници бродова, цех мајстори итд.).
Правило Британниа
Краљевске повеље омогућиле су холандској компанији Источна Индија да заустави тржиште зачина, а касније су омогућиле и британској компанији Источна Индија да то учини и поред тога што им је дала значајну моћ над прописима о отпреми и трговини. Монополи који су створили чартери били су, са изузетком Британске компаније за Источну Индију, веома крхки.
Када су краљевске повеље истекле, конкурентске компаније су брзо надмашиле успостављену компанију. Ови ценовни ратови често су превисоки за све који су умешани, депримирајући читаву индустрију све док ризични капиталисти нису скупили новац да би свеже компаније довели на десетковано тржиште.
Влада и посао
Компанија Бритисх Еаст Индиа била је изузетак јер је била повезана са британском влашћу која је била узлазна и понашала се као нација, имајући војску до себе. Када је Кина покушала да заустави британски илегални увоз опијума у ту земљу, војска компаније Бритисх Еаст Индиа претукла је ту земљу и тако држала отворене опијумске канале и осигурала више слободних трговачких лука. Чак и када је повеља истекла, ултра богата компанија откупила је контролне интересе у било којој компанији која је тражила капитал да се такмичи са њом.
Компанија и британска влада су се готово не разликовале једна од друге, јер су многи њени инвеститори били и пословни и политички стубови Британије. Али компанија, попут Римског царства, патила је од сопственог успеха. Упркос годинама огромних прихода, клањала се на ивици банкрота када је његова успавана администрација земаља под њеном царском владавином узроковала глад и несташицу радне снаге за коју је компанији недостајало капитала да покрије. Корупција унутар компаније довела га је до покушаја да надокнади разлику пооштривши свој монопол на индијски чај и повећавајући цене. То је допринело чајанству у Бостону из 1773. године и додало жар за америчку револуцију.
Британска влада је затим озваничила свој однос са британском компанијом Источна Индија преузевши је у низу аката и прописа. Влада је управљала колонијама компаније, али је моделирала своју државну службу у компанији и запослила је, у многим случајевима, исто особље. Главна разлика била је у томе што су колоније сада биле у саставу Уједињеног Краљевства и њихови приходи су се претакали у владине благајне уместо у компанију. Компанија је задржала неке своје привилегије управљајући трговином чајем још неколико деценија, али постала је зуб без лава који је лебдио за петама британског парламента, који је почео да уклања компанију свих његових повеља, дозвола и привилегија између 1833. и 1873. 1874. године, британска Источноиндијска компанија коначно је распуштена.
Доња граница
Велики део економског просперитета, које је уживала Енглеска од 1600-их до раних 1900-их, настао је услед једносмерних трговинских система које је Британска источноиндијска компанија наметала својим колонијама широм света. Роба из америчких колонија, на пример, била је у сировом облику који је прерађен у енглеским фабрикама и продат је враћен. Тешко је рећи да је монопол створио Британско царство, али га је свакако подржао. И иако се тврдило да сунце никада није залазило Британско царство, на крају се и догодило.
