Индекс људског развоја (ХДИ) додељује бројчане вредности различитим земљама као мерило људског просперитета. Ове вредности су изведене мерењем здравља, образовања, животног стандарда и животног века. Каже се да су земље са већим резултатима на индексу боље развијене од оних са нижим резултатима. Систем је дизајниран тако да се користи за одређивање стратегија за побољшање животних услова људи широм света. Међутим, неки критичари тврде да су ове мере мањкаве и не стварају тачну слику просперитета.
ХДИ додељује тежину одређеним факторима који су чешћи у развијеним економијама, али можда не указују на виши ниво успеха или људску срећу. Неки критичари оспоравају укључивање образовања у израчун. Високи нивои образовања, иако корисни за многе потраге, не морају бити јасан показатељ просперитета. Земље са високим бруто домаћим производом (БДП) по глави становника и дугим животним веком не би нужно постизале високе ХДИ индексе ако нису имале ниску стопу писмености и образовање. Индекс даје једнаку тежину образовању, здрављу и богатству када та мерења нису увек једнако вредна. ХДИ даје мању тежину БДП-у, мада укупна производња нације може имати значајан утицај на просперитет многих људи.
Индекс је дизајниран да узме у обзир и друге факторе поред богатства, омогућаваћи вишеструко испитивање глобалног просперитета и земаља на тржиштима у настајању. Слабости овог мерења доводе неке критичаре у питање његове практичности за коришћење у успостављању спољне политике. Остали фактори који утичу на просперитет можда нису довољно обухваћени овим мерењем.
