У зависности од контекста, гранична корисност и гранична вредност могу описати исту ствар. Кључна реч за сваку од њих је „маргинална“, то јест инкрементална промена заснована на смени по јединици робе или услуге. Ово може звучати компликовано, али заиста није. Једном када схватите значење иза повезаних економских концепата, лако је уочити које разлике постоје, уколико постоје, између два појма.
Разумевање маргиналности
Једна од најважнијих револуција у економском размишљању догодила се 1870-их, када су економисти открили да људска бића доносе одлуке „на маргини“.
На пример, колико је потрошач спреман да плати за флашу воде, у потпуности зависи од његових субјективних процена и потреба тренутка. То нема никакве везе са трошковима рада за производњу боце са водом, већ колико он привремено вреднује једну додатну боцу.
Ово вам помаже објаснити зашто је једна додатна јединица воде ретко толико вредна као додатни дијамант или иПхоне, иако вода помаже у одржавању живота на врло смислен начин, док су остале непотребна роба широке потрошње. Вода је веома богата и лако се добија у поређењу с иПхонеима и дијамантима. Дакле, када власник предузећа или појединац донесе економску одлуку, он то чини маргинално на основу тога колико је вредна једна додатна јединица у одређеном тренутку и времену.
Разумевање корисности и вредности
Корисност је економски термин за задовољство. Основни економски увид је да људска бића делују наменски да удовоље жељама или да уклоне нелагоду. Што више корисних ствари има, то су људи вреднији људи који су јој спремни доделити. На овај начин корисност може бити синоним за субјективну људску вредност. Међутим, корисност није исто што и тржишна вредност, изражена у доларима, јер је корисност лична, а тржишна вредност је сакупљена и безлична.
На пример, ако компанија за производњу играчака повећа своју граничну вредност повећавајући економију обима, то нема никакве везе са маргиналном корисношћу појединца. Овде, гранична вредност само значи повећање тржишне вредности.
(За читање у вези, погледајте „Шта нам маргинална корисност говори о избору потрошача?“)
