Хомо ецономицус, или „економски човек“, је карактеризација човека у неким економским теоријама као рационалне особе која тражи богатство ради свог сопственог интереса. Економски човек је описан као онај који избегава непотребан рад користећи рационалну просудбу. Претпоставка да се сви људи понашају на овај начин била је основна премиса многих економских теорија.
Историја термина сеже у 19. век када је Јохн Стуарт Милл први предложио дефиницију хомо ецономицус. Економског актера дефинисао је као "оног који неизбежно чини оно чиме може добити највећу количину потребних потрепштина, погодности и раскоши, с најмањом количином рада и физичким само-одрицањем са којима се може добити".
Идеја да човек делује у сопственом сопственом интересу често се приписује другим економистима и филозофима, попут економиста Адама Смитха и Давида Рицарда, који су човека сматрали рационалним, заинтересованим економским агентом, и Аристотела, који је расправљао о човековом самозаступању. заинтересоване тенденције у његовом раду Политика . Али Милл се сматра првим који је у потпуности дефинисао економског човека.
Теорија економског човека доминирала је класичном економском мишљу дуги низ година, све до пораста формалне критике у 20. веку од економских антрополога и не-класичних економиста. Једна од најистакнутијих критика може се приписати познатом економисту Јохну Маинард Кеинесу. Он је, заједно с неколико других економиста, тврдио да се људи не понашају као економски човек. Уместо тога, Кеинес је тврдио да се људи понашају нерационално. Он и његови другови предложили су да економски човек није реалан модел људског понашања, јер економски актери не делују увек у сопственом сопственом интересу и нису увек у потпуности информисани када доносе економске одлуке.
Иако је било много критичара теорије хомо економуса, идеја да се економски актери понашају у сопственом сопственом интересу остаје основна основа економске мисли.
