Законити новац је било који облик валуте који издаје Министарство финансија Сједињених Држава, а не систем Федералних резерви. Садржи златне и сребрне кованице, трезорске записе и државне обвезнице. Законити новац стоји у супротности с фиатним новцем, у којем влада додељује вредност, иако нема своју унутрашњу вредност и није подржана резервама. Фијатов новац укључује легално средство плаћања као што су папирни новац, чекови, менице и новчанице.
Законити новац је такође познат као "специе", што у стварном облику значи ".
Рушење законитог новца
Чудно је да се доларски рачуни у нашим новчаницима не сматрају законитим новцем. Запис на дну новчанице од америчког долара гласи „Правни тендер за све дугове, јавне и приватне“, а издаје их америчка Федерална резерва, а не америчка благајна. Законито средство плаћања може се заменити за еквивалентну количину законитог новца, али макроефекти попут инфлације могу променити вредност фиат новца. За законити новац се каже да је најнепосреднији облик власништва, али због практичности, он има мало користи у директним трансакцијама између страна.
Закон о федералним резервама из 1913. године, којим је успостављен систем Федералних резерви и овлашћује га да издаје белешке о Федералним резервама, каже да ће „бити обавезе Сједињених Држава и да ће их примати све националне државе чланице и банке савезне резерве и за све порезе, царине и друге јавне таксе. Они ће бити откупљени законитим новцем на захтев у Министарству финансија Сједињених Држава, граду Вашингтону, Дистрикту Цолумбиа или било којој банци Федералних резерви. "Међутим, Закон није изричито дефинисао шта законити новац значи. неке валуте које би национална банкарска удружења могла да користе као "законите резерве новца" нису сматране законитим средством плаћања, Конгрес је 1933. изменио Закон о федералним резервама да би у њега укључио све америчке кованице и валуту као легално средство плаћања. Амандман из 1933. године проширио је моћ легалног плаћања на све врсте новца, стварајући несугласице о томе да ли су папирни новац и резерве банке Федералних резерви законити новац. Док неки тврде да су новчанице Федералних резерви законити новац, други се углавном не слажу.
Будући да амерички Устав каже да "ниједна држава неће давати било какву ствар осим златног и сребрног новчића на тендеру за плаћање дуга", неки сматрају да је то дефиниција законитог новца и, самим тим, сваки медијум плаћања осим злата или сребра не сматра се законити новац. Заправо, основно значење законитог новца је легално средство плаћања, али се у одређеним контекстима често користи шире тумачење.
