Од свог почетка у фебруару 1827. године железницом Балтиморе и Охио, америчка железничка индустрија имала је наизглед симбиотске односе са владајућим владама. Током касног 9. и почетка 20. века железнице су биле главни допринос економском расту земље, како из сопственог профита и апрецијације цена, тако и због корисности која су пружале другим индустријама и широј јавности. Они су радикално побољшали приступ сировинама и пружили први поуздан теренски превоз. Велики део историје Сједињених Држава дубоко је испреплетен са историјом железничког сектора.
Владина уредба која је утјецала на жељезнице
Два рана примера владине регулације која је утицала на железничке пруге су Тихи пацифички железнички акти из 1862. и 1864. Они су пружали финансијску помоћ компанијама у облику земљишних накнада и хипотекарних обвезница на основу износа утрошеног пруга према западу. Обвезнице су вредноване на 16.000, 32.000 и 48.000 долара, са растом цена за стазе прогресивно даље према западу. Ови износи износе 368, 139, 736, 279 и 1, 104, 419 долара када су прилагођени за инфлацију.
Други пример владине регулације која утиче на железнички сектор био је Закон о одељењу за саобраћај из 1966. године, којим је створена Федерална управа за железнице (ФРА). Новоформирана управа била је првенствено задужена за осигурање комерцијалних и путничких возова.
Закони плавог неба
Почетком 1900-их, закони о плавом небу ступили су на снагу за поједине државе како би заштитили инвеститоре од преваре захтевајући од издавача хартија од вредности и брокерских кућа да се региструју и придржавају одређених захтева за извештавање. Јединствени закон о хартијама од вредности донесен 1930. и ревидиран 1956. године, пружао је модел државама које желе да донесу законе за забрану преваре са хартијама од вредности на основу улагања која нису регулисана на савезном нивоу и која не спадају у надлежност Комисије за хартије од вредности (СЕЦ). Међутим, одређени издавачи хартија од вредности, укључујући железнице, изузети су од ових државних закона.
Државна подршка железница
Амтрак је од раних 1970-их добијао субвенције у распону од стотина милиона до милијарди долара по Закону о путничким услугама. Шездесетих година прошлог века, након увођења ФРА, постало је очигледно да је путнички железнички превоз нерентабилан. Међутим, и Конгрес и предсједник Никон сматрали су да су услужни рад који је пружио као јавна услуга императив за добробит земље.
Амерички Закон о опоравку и поновном инвестирању из 2009. године доделио је 8 милијарди долара за развој мреже железничких линија велике брзине које ће повезивати велике америчке градове. Предсједник Обама био је снажни заговорник иницијативе и потписао је у закон.
Будући да су последице несрећа на железници значајне, ФРА има значајан буџет за помоћ у обнављању катастрофа, отприлике 1, 05 милијарди долара у 2018. Железничке несреће могу бити узроковане и неисправном опремом и људским грешкама. ФРА је задужена да истражује несреће и спроводи мере како би се осигурало да се предузимају кораци да се спрече поновне несреће које се могу избјећи и негативно утичу на жељезнички сектор.
(За сродна читања, погледајте „Пример за железнички сектор.“)
