Разлика између спајања и непријатељског преузимања односи се на начин на који се две компаније спајају како би постале једно правно лице и мишљења укључених корпоративних директора.
У спајању, две или више компанија, обично сличне величине, комбинују се да би напредовале у пословању као јединствена компанија. Ово може бити корисно ако обе компаније продају сличне производе и одлуче да ће бити боље радити заједно него у конкуренцији или ако се предузећа међусобно допуњују. Једна компанија, позната као преживела компанија, купује акције и имовину друге уз одобрење директора и акционара поменуте компаније. Друго престаје да постоји као самостално правно лице. Акционари компаније која нестаје добијају акције у преживелом предузећу.
Међутим, приликом непријатељског преузимања, директори циљне компаније се не слажу са директорима компанија које су их преузеле. У таквом случају, компанија која је прихватила може понудити да акционарима циљне компаније плати њихове акције у ономе што је познато као тендерска понуда. Ако је купљено довољно акција, компанија која је преузела компанију може одобрити спајање или једноставно именовати своје директоре и службенике који управљају циљаном компанијом као подружницом.
Непријатељско преузимање може се постићи и борбом против посредника. Компанија која купује добија овлашћење од акционара циљане компаније да заступају свој глас преко пуномоћника. Са пуномоћјем овлашћења, компанија која је преузела куповину у суштини постаје већински акционар циљне компаније, омогућавајући јој да одобри спајање.
