Колапс становањског балона током 2007. и 2008. године изазвао је дубоку рецесију, што је стопу незапослености послало у октобру 2009. на 10, 0% - више него што је двоструко веће од пре кризе. Од септембра 2017. године стопа незапослености пала је испод најнижих нивоа прије кризе, што указује на то да је скок незапослености био цикличан, другим речима да је био одговор на пословни циклус који се преокренуо како се цјелокупна економија опорављала. Међутим, треба аргументирати да је Велика рецесија узроковала пораст структурне незапослености.
За разлику од цикличке незапослености, структурална незапосленост није директно повезана са пословним циклусом, већ је хронични одговор на широке економске промене. Ако неко изгуби посао агента за некретнине због пада тржишта стамбеног простора, а онда нађе други посао док тржиште расте, доживео је цикличку незапосленост. Ако неко изгуби посао оператора лифтова јер су лифтови постали аутоматизирани, доживљава структуралну незапосленост. (Оба облика су у супротности са трећом незапосленошћу, незаобилазним резултатом несавршених информација на здравом тржишту рада.)
Према једној линији размишљања, Велика рецесија је проузроковала тако дубоке поремећаје у неким областима земље да су се локалне економије трајно уговарале, а локалне индустрије нестале или одселиле на друго место. Као резултат тога повећала се структурална незапосленост: људи, посебно нискоквалификовани, нису били у могућности да пронађу посао без пресељења или уласка у нову индустрију, што се често показало претешким због економских, образовних или других препрека. Стамбена криза - непосредни узрок велике рецесије - погоршала је ствари везањем људи на куће које нису могли продати без губитка новца.
Структуралну незапосленост је тешко измерити, али у подацима се налазе наговештаји да скок незапослености након кризе није био искључиво циклички. Док се основна стопа незапослености (она која се помиње горе, такође позната као У-3) у потпуности опоравио, друге мере нису. У-1, који мери удио радне снаге која је била незапослена 15 недеља или дуже, и даље је изнад ниског нивоа пре кризе; ова мера хроничне незапослености може пружити прозор у ниво структурне незапослености. Слично томе, У-6, који укључује оне који су одустали од тражења посла или су невољко пристали на посао са скраћеним радним временом, остаје изнад најнижег нивоа пре кризе.
Радни документ ММФ-а из 2011. покушао је да измери ефекат Велике рецесије на структуралну незапосленост у САД и закључио је да је порастао за око 1, 75 процентних поена са нивоа пре кризе у кризи од 5%. У документу се такође сугерише да ће, као последица раста структуралне незапослености, инфлаторни притисци резултирати падом (У-3) незапослености на нивое испод око 7%. У 2017. години инфлација остаје умањена са стопом незапослености испод 5%.
Иако је могуће да је данас структурна незапосленост већа него што је била прије пуцања стамбеног балона, тешко је сагледати узроке повећања. У деценији од када је почела финансијска криза, аутоматизација се убрзала, потискујући људе из производних послова. Конкуренција страних произвођача, посебно у Кини, повећана је. Станарине у великим градовима и трошкови високог образовања нагло се повећавају, што отежава улазак на тржишта и индустрије у којима је радна снага велика потражња. Неке од ових појава саме су повезане са кризом, која делом произилази из ње или доприноси правцу који је преузела.
Да ли је Велика рецесија подигла структуралну незапосленост? Вероватно нема једноставног одговора.
