Новац сам по себи није ништа. То може бити шкољка, метални новчић или комад папира са историјском сликом на њему, али вредност коју људи поставе на њу нема никакве везе са физичком вредношћу новца. Новац своју вредност добија тако што је медиј размене, мерна јединица и складиште богатства. Новац омогућава људима да тргују робом и услугама индиректно, разумеју цену робе (цене исказане у доларима и центима одговарају износу у вашем новчанику) и дају нам начин да уштедимо за веће куповине у будућности.
Новац је вредан само зато што сви знају да ће га сви прихватити као облик плаћања - па погледајмо где је био, како се развијао и како се користи данас.
Разумевање историје новца
Свет без новца
Новац је, у неку руку, део људске историје најмање последњих 3000 година. Пре тог времена претпоставља се да је вероватно кориштен систем размењивања.
Размјена је директна трговина робом и услугама - даћу вам камену сјекиру ако ми, на примјер, помогнете да убијем мамута - али за такве аранжмане је потребно вријеме. Морате наћи некога ко мисли да је секира поштена трговина због тога што се мора суочити са кљовама од 12 стопа на звер, за који није потребно да вас лови. Ако то не успије, морали бисте измијенити уговор док неко не пристане на увјете. Једно од великих достигнућа новца било је повећање брзине којом се може обављати посао, било да је убијање мамута или подизање споменика.
Полако, врста праисторијске валуте која је укључивала робу која се лако тргује попут животињских кожа, соли и оружја развијала се вековима. Ова трговачка роба служила је као средство размене, иако су цене јединице још увек биле у договору. Овај се систем бартера и трговине проширио по цијелом свијету, а и данас преживљава у неким дијеловима свијета.
Азијски прибор за јело
Негде око 770. године пре нове ере, Кинези су прешли са кориштења стварних алата и оружја као средства размене на употребу минијатурних реплика истог алата баченог у бронзи. Нико не жели да посегне у џеп и упути им руку оштром стрелицом, тако да су с временом ови ситни бодежи, шлице и мотике напуштени због мање оштрог облика круга, који су постали неки од првих новчића. Кина је прва земља која је користила препознатљиве кованице, први ковани кованице настали су недалеко у Лидији (сада западна Турска).
Кованице и валута
600. године пре нове ере краљ Алијета Лидије ковао је прву званичну валуту. Кованице су прављене од електрума, мешавине сребра и злата које се јављају природно, а жигосане су сликама које су деловале као деноминације. На улицама Сардиса, око 600. године пре нове ере, стаклена глина може вас коштати две сове и змије. Лидијина валута помогла је земљи да повећа и унутрашњу и спољну трговину, чинећи је једном од најбогатијих царстава у Малој Азији. Занимљиво је да када неко каже, "богат као Цроесус", односи се на последњег лидијског краља који је ковао први златник. Нажалост, ковање првих кованица и развијање снажне трговинске економије не би могли заштитити Лидију од мачеви перзијске војске.
Не само комад папира
Таман када је изгледало да Лидија преузима водећу улогу у развоју валута, око 700. године пре нове ере, Кинези су прешли са новчића на папирни новац. У време када је Марко Поло посетио 1271. год. АД, цар се добро сналазио и у новцу и у различитим апоенима. На месту где амерички рачуни гласе: "У Бога ми верујемо", кинески натпис је упозоравао: "Они који фалсификују биће безглављени."
Европљани су још увек користили кованице све до 16. века, чему су помагали и набавке драгоцених метала из колонија да би ковали све више и више новца. На крају су банке почеле да користе новчанице за депоненте и зајмопримце да носе са собом кованице. Те белешке се у сваком тренутку могу донети у банку и заменити за њихове номиналне вредности у сребрним или златним кованицама. Тај папирни новац могао би се користити за куповину робе и данас се понаша слично попут валуте, али издавале су га банке и приватне институције, а не влада, која је сада одговорна за издавање валуте у већини земаља.
Прву папирну валуту коју су издале европске владе уствари су издале колонијалне владе у Северној Америци. Будући да су пошиљке између Европе и колонија трајале толико дуго, колонисти су често смањивали новац како су се операције шириле. Уместо да се врате на бартер систем, колонијалне владе су користиле ИОУ-е којима се тргује као валуту. Прва инстанца је била у Канади, а затим у француској колонији. 1685. године војницима су издате играчке карте деноминиране и потписане од стране гувернера да би уместо кованица из Француске користили као готовину новац.
Монеи Травелс
Прелазак на папирни новац у Европи повећао је количину међународне трговине која се може догодити. Банке и владајућа класа почели су куповати валуте од других држава и створили су прво тржиште валута. Стабилност одређене монархије или владе утицала је на вредност валуте и могућност те земље да тргује на све међународнијем тржишту. Такмичење између држава често је доводило до валутних ратова, при чему би конкурентске земље покушавале да утичу на вредност валуте конкурента тако што ће је потицати и учинити непријатељску робу прескупом, смањујући је и смањујући непријатељеву куповну моћ (и способност плаћања за рат) или елиминисањем валуте у потпуности.
Мобилна плаћања
21. век створило је два реметилачка облика валуте: мобилна плаћања и виртуална валута. Мобилно плаћање је новац враћен за производ или услугу путем преносивог електронског уређаја као што је мобител, паметни телефон или таблет. Технологија мобилног плаћања такође се може користити за слање новца пријатељима или члановима породице. Све више, услуге попут Аппле Паиа и Самсунг Паи-а, спремају се трговцима да прихвате своје платформе за плаћање на продајном месту.
Виртуална Валута
Битцоин, који је 2009. објавио псеудоним Сатосхи Накамото, постао је златни стандард - да тако кажем - за виртуалне валуте. Виртуелне валуте немају физичку кованицу. Привлачност виртуалне валуте је то што нуди обећање о нижим накнадама за трансакције у односу на традиционалне механизме за мрежно плаћање и управља их децентрализована власт, за разлику од валута које издају владе.
Доња граница
Упркос многим достигнућима, новац и даље има веома стваран и трајан утицај на то како данас послујемо.
