Редовни акционари у јавном трговачком друштву имају одређена права која се односе на њихова улагања у капитал, а међу њима је најважније право гласа о одређеним корпоративним стварима. Акционари обично имају право да гласају на изборима за управни одбор и за предложене оперативне измене, као што су смене корпоративних циљева и циљева или фундаменталне структурне промене.
Акционари такође имају право гласа о стварима које директно утичу на њихово власништво над деоницама, као што је компанија која врши поделе акција или предложена спајања или преузимања. Они такође могу имати право гласа о пакетима извршне компензације и другим административним питањима.
Заједничко власништво акција увек носи гласачка права, али природа права и посебна питања о којима акционари имају право гласа могу значајно варирати од компаније до компаније. Неке компаније дају акционарима један глас по акцији, чиме тим акционарима с већим улагањем у компанију дају већу предност у доношењу корпоративних одлука. Алтернативно, сваки акционар може имати један глас, без обзира колико акција деоница компаније поседује. Акционари могу да остваре своја гласачка права лично на годишњој скупштини корпорације или на другој посебној скупштини сазваној у сврху гласања, или преко пуномоћника. Пуномоћници се шаљу акционарима, заједно са њиховим позивима да присуствују седници скупштине. Ови обрасци пописују и описују сва питања о којима акционари имају право гласа. Акционар може изабрати да испуни образац и поштом својим гласовима о питањима, а не да гласа лично.
Пошто питања о којима акционари могу да гласају, бар делимично, одређују профитабилност компаније која иде даље, гласачка права у тим стварима омогућавају акционарима да утичу на успех њихове инвестиције. Одлуке донесене на годишњој скупштини акционара могу бити одлучујући фактор да ли ће се цена акција компаније удвостручити или смањити за 50 процената. Стога, акционари морају искористити прилику да позитивно утичу на корпоративни правац.
Акционари би требали темељно анализирати предлоге који су представљени на гласању. На пример, могу постојати предлози да компанија предузме мере које би створиле „пилулу за отров“ осмишљену за спречавање могућег преузимања од стране друге фирме. Иако такви предлози могу бити корисни за особље корпоративног менаџмента, они можда не морају бити у најбољем интересу акционара који би у случају преузимања могли да остваре знатан капитални добитак од својих акција. Све предложене измене у подзаконским актима компаније треба да се пажљиво испитају, као и предлози менаџмента предузећа за промену правних или рачуноводствених фирми.
Предложена опција акције или планови поделе акција могу имати значајан утицај на вредност постојећих акција, па такви предлози заслужују пажљиву процену акционара пре гласања. Друга ставка за анализу акционара је извештај Комитета за компензацију компаније. Инвеститори би требало да преиспитају компензациони план компаније како би утврдили ствари као што су општа разумност пакета извршних компензација и колико су ефективно бонуси везани за стварне перформансе.
